by Jack Tewksbury

For forty years the HFPA has recorded interviews with famous and celebrated actors, actresses and filmmakers. The world’s largest collection of its kind — over 10,000 interviews — is now in the Academy of Motion Pictures Arts & Sciences Library. The audios are fascinating. Below is an excerpt, recorded in 1988 when Richard Gere was promoting Miles From Home, actor Gary Sinise directorial debut, in which he starred alongside Helen Hunt, Penelope Ann Miller and Brian Dennehy.

I  consider  myself  to  be  at  a  very  dangerous  age  right  now. At  thirty-nine, I’m  old  enough  to  know  there  are  no rules,  but  I’m  still  young  enough  to  have  enormous  energy. I  think I have  matured. A lot  of  fears  have  fallen  away. As  you  get  older,  the  rules  fall  away.  They  are  twofold. Those I can be flip  about  because  there  are  no  fathers   anymore.  Our  culture  has  no  fathers,  no  absolutes  in   terms  of  careers  or the  way  we  have  to  live  our  lives.   Those  rules,  conventions  make  us  smaller.  None  of  them  are  real.

The  real  edicts  in  the  universe  are  obviously  the  ones that  expand  our  hearts.Those  are  the  only  ones  to  follow. I  guess  that’s  the  danger  I  find  myself  in  now.  I don’t  care  about  rules  that  make  me  smaller.  I’m  interested  in the  principles  that  make  me  bigger.

When  I  started  as a  young  actor  I  wanted  to  explore my  reality  and  things  around  me, make  sense  of  the  universe,  and  be  involved  in  its  creative  process.  That  hasn’t changed.

I  have  never  really  been  influenced  by  the  public’s  perception  of  me.  Everyone   projects  some  idea  of  me.  To maintain  who I am  in  the  face  of  all  that  projection,  I have  had  to be  really  strong. Of  course,  it ‘s  great  when the  public  likes  my  work  and  are  touched,  but  even  that’s not  necessary.   Acting  is  a  tool, a  job.  I  don’t  see  it  as  some    mystical   science.  I  see  it  as  a  way  of  interfacing  with  the  creative   process  of  the  universe.   “